ENERGIA SOLAR: O sol é uma estrela. No seu interior, e através de processos de fusão nuclear, átomos de hidrogénio transformam-se em hélio. Esta fusão liberta luz e calor que, percorridos 150 milhões de kms, atingem o planeta Terra. A quantidade de média de energia que atinge a atmosfera do nosso planeta, num plano perperndicular ao Sol, é de 1367 W/m2 – a constante solar.
Os raios solares são, para este efeito, partículas denominadas fotões. Quando estes atingem um painel fotovoltaico (um conjunto de células semicondutoras ligadas entre si), libertam electrões que produzem uma corrente eléctrica que pode ser aproveitada. Existem ainda sistemas que podem pura e simplesmente aproveitar o calor do Sol. Nestes casos o que se passa é que o calor solar, captado pelo painel, transmite esta energia à água no sistema, que pode depois ser acumulada num depósito, para posterior utilização.
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